SÉCURITÉ
Le GNL présente le même niveau de sécurité que le méthane utilisé communément pour des usages domestiques : c’est le même produit mais refroidi à environ -160°C à pression ambiante.
Le GNL ne se dissout pas dans l’eau et, au contact de l’eau, il s’évapore sans se mélanger et sans laisser de résidus. Il ne peut pas polluer la mer ou les nappes phréatiques.
Le GNL est stocké à l’intérieur de l’installation à pression atmosphérique et à basse température (installation cryogénique) : même dans la lointaine éventualité de déversements, il se disperserait dans l’air en s’évaporant sans laisser de traces. Si le GNL se répand par terre, il s’évapore et ne laisse aucun résidu à nettoyer.
Le GNL n’est pas inflammable si ce n’est dans des conditions très particulières qui ne peuvent se produire qu’à l’intérieur du regazéificateur ou des méthaniers (pour prendre feu, il devra se trouver dans un espace clos et saturé, se mélanger à un pourcentage d’oxygène compris entre 10 % et 15 % et se trouver en même temps au contact d’une source d’ignition).
Même en contact avec du feu, le GNL n’explose pas et ne crée pas de grosses flammes, mais crée une flamme molle qui s’évapore sans créer d’onde de choc. Pour le confirmer, on sait qu’en1984 pendant la guerre entre Iran et Irak, un navire qui transportait du gaz à basse température (le ‘Gaz Fountain’) fut touché par 3 missiles et prit feu. L’équipage réussit à éteindre l’incendie, puis à récupérer 93 % du chargement de gaz sans autre incident.
L’indice de sécurité des méthaniers est très haut. Les navires sont équipés d’une double coque et, depuis 30 ans, ils n’ont subi aucun incident provoquant fuites de gaz ou déversements.
Les projets des terminaux de regazéification suivent des normes de sécurité très élevées et sont soumis à des normes de conception industrielle très sévères. L’impact sur l’environnement des terminaux est évalué par le ministère de la Transition Écologique et par les Pompiers.
LES CARACTÉRISTIQUES DU GNL
Dans les deux cas, il s’agit de gaz naturel essentiellement composé de méthane. Dans les canalisations, le gaz naturel se déplace à l’état gazeux et à une pression plus ou moins élevée pour pouvoir être distribué en grande quantité et sur de longues distances. Le GNL (Gaz Naturel Liquéfié) est déplacé ou stocké à l’état liquide à une température d’environ -160°C à pression atmosphérique.
Le Pouvoir Calorifique Supérieur (« PCS ») du GNL est 5 % plus élevé que celui du GPL et 20 % plus élevé que celui du fioul.
Le GNL est un gaz naturel liquéfié constitué principalement de méthane refroidi pour être porté à l’état liquide. Il est inodore et incolore, il n’est ni toxique, ni corrosif.
Le GPL est un gaz de pétrole liquéfié composé d’un mélange d’hydrocarbures (surtout du butane et du propane) et il est utilisé comme combustible pour le chauffage résidentiel et pour les véhicules.
Le GPL à l’état gazeux a une densité plus grande que celle de l’air. À cause de cette caractéristique, en cas de dispersion dans l’atmosphère (par exemple, à la suite d’une fuite), le GPL tend à s’accumuler dans la partie basse de l’environnement contrairement à ce qui se produit avec le méthane qui, étant plus léger que l’air, tend donc à s’élever ce qui favorise sa dispersion.
DURABILITÉ
Le GNL est le carburant le plus propre de tous les combustibles fossiles grâce à son faible impact environnemental. En effet, le GNL :
- réduit les émissions d’anhydride carbonique (CO2) de 25 %
- réduit les émissions d’oxyde d’azote (NOx) de 85 %
- réduit presque à néant les émissions d’oxyde de soufre (SOx), d’anhydride sulfureux (SO2) et les poussières fines (suie/microparticules).
Oui, le pouvoir calorifique du GNL est plus élevé que les autres combustibles : + 5 % par rapport au GPL et + 20 % par rapport au fioul. À parité d’énergie requise, il faut une quantité moindre de GNL comparativement aux autres combustibles fossiles.
La réduction du volume de 600 fois par rapport à l’état gazeux initial permet de transporter et de stocker de plus grandes quantités de ce gaz liquéfié en comparaison des autres combustibles.
La forte maturité technologique permet au GNL d’être un carburant fiable et sûr, capable de garantir une solution immédiate pour la décarbonation de l’économie dans l’attente que d’autres technologies moins polluantes puissent être développées.
Le GNL joue un rôle clé dans la sécurité et l’approvisionnement de sources énergétiques en représentant un vecteur fondamental pour la stratégie de diversification énergétique européenne et italienne.
